Toeristische bestedingen in Zuid-Limburg sterk gestegen naar €1,6 miljard

Zuid-Limburg blijft onverminderd populair als toeristische bestemming. Uit recent onderzoek in opdracht van Visit Zuid-Limburg blijkt dat de totale bestedingen door toeristen en recreanten in 2023 zijn gestegen naar maar liefst €1,59 miljard, een groei van 17% ten opzichte van 2018. Zowel het verblijfstoerisme (46% van de bestedingen) als de dagrecreatie (54% van de bestedingen) leveren hier een belangrijke bijdrage aan. 

Toerisme is daarmee een cruciale pijler onder de regionale economie, met een breed effect op werkgelegenheid, lokale voorzieningen en het ondernemersklimaat in steden, dorpen én buitengebied. Het doel van het onderzoek was om de verdeling van de toeristisch-recreatieve bestedingen over de deelnemende gemeenten en subregio’s in het werkgebied van Visit Zuid-Limburg in kaart te brengen.

Sterke groei verblijfstoerisme
In het bijzonder valt op dat het verblijfstoerisme fors is toegenomen met 32%, goed voor een totaal van €737 miljoen. Dagrecreatie blijft de grootste sector met €854 miljoen, maar kende een beperktere groei van 6%.

Op regionaal niveau steeg Maastricht naar de eerste plaats met een aandeel van 27% van de totale toeristische bestedingen (ruim €426 miljoen), waarmee het Parkstad Limburg (met een aandeel van 25%) voorbijstreefde. De regio’s Maastricht, Heuvelland en Valkenburg aan de Geul blijven belangrijk voor de bestedingen in het verblijfstoerisme. Opvallend is de groei in de regio Grensmaasvallei, vooral in de gemeente Beek. Deze laat de sterkste procentuele groei zien met een toename van maar liefst 79% in bestedingen sinds 2018. Op gebied van dagrecreatie blijft de regio Parkstad Limburg een belangrijke rol vervullen. Ruim 37% van de bestedingen in dagrecreatie komt uit die regio.

Nieuwe methodiek voor nauwkeuriger inzicht
Het onderzoek is uitgevoerd door adviesbureau Ginder (voorheen ZKA Leisure Consultants Information) – net zoals het onderzoek van 2018 - volgens de richtlijnen van de ‘Leidraad voor economische impactanalyses in toerisme en recreatie’. De analyse is gebaseerd op het Ginder Impactmodel, waarbij gebruik is gemaakt van onder meer:

• Toeristenbelastinggegevens per gemeente voor verblijfstoerisme;
• Nieuwe rekenmodellen voor wandelen en fietsen;
• Bezoekersenquêtes en deskresearch voor dagrecreatie;
• Bestedingsprofielen per activiteit, zoals winkelen, cultuur, outdoor, wellness en meer.

De data zijn gestructureerd volgens gemeenten en regio’s (zoals Parkstad Limburg, Heuvelland, Valkenburg en Grensmaasvallei), wat inzicht geeft in de economische betekenis per gebied.

Belang voor beleid en samenwerking
Toerisme is een van de belangrijkste motoren van de regionale economie in Zuid-Limburg. Het genereert werkgelegenheid, houdt voorzieningen in stand en zorgt voor bestedingen bij een breed scala aan ondernemers – van hotels en attracties tot horeca, winkels en fietsverhuurders. Daarmee draagt het toerisme bij aan de leefbaarheid en vitaliteit van Zuid-Limburg, ook voor onze inwoners.

Doordat in dit periodieke onderzoek het volume van het verblijfs- en dagtoerisme en de bestedingen o.b.v. de bestedingsprofielen per activiteit in beeld worden gebracht, vormen de uitkomsten een belangrijke onderbouwing voor beleid en de toeristische strategie van Zuid-Limburg als toeristische topregio.  “Deze cijfers tonen niet alleen het grote economische belang van toerisme aan, maar bieden ons ook een stevige basis om doelgericht samen te werken met gemeenten en ondernemers aan de verdere ontwikkeling van onze regio”, aldus Manon Luijten van Visit Zuid-Limburg.